Pieter van Velzen was vanaf mei 1938 als magazijnmeester/portier werkzaam bij Rutten’s Bierbrouwerij de Zwarte Ruiter NV in Rotterdam en als zodanig geplaatst bij Heck’s Lunchroom in Haarlem. Hier woonde hij – in oktober 1938 gehuwd en vanaf januari 1944 vader van een zoon – aan Tempelierstraat 50-rd. Vanaf eind 1942/begin 1943 was hij in zijn woonplaats betrokken bij het verspreiden van illegale bladen (voornamelijk De Waarheid) en de hulpverlening aan onderduikers. Zo bracht hij illegale werkers tijdelijk onder op onderduikadressen en verrichtte hij soms koeriersdiensten tussen Haarlem en Beverwijk. Vanaf medio oktober 1944 verspreidde hij dagelijks ca. 40 exemplaren – een deel gaf hij door aan iemand in Velsen – van het in Haarlem door L.C. Theunis uitgegeven en gestencilde illegale blad In den Storm. Bij zijn arrestatie – waarschijnlijk na verraad – door de Grüne Polizei, op 1 november 1944 bij Heck aan de Kruisweg, had Van Velzen vijftien exemplaren van dit blad in zijn bezit. Op 17 november 1944 werd hij bij een represaille in Alkmaar gefusilleerd.