Kees van der Vegte was vanaf 1924 werkzaam bij De Arbeiderspers. Nadat het bedrijf – eigendom van de SDAP en het NVV – in juli 1940 was gelijkgeschakeld, bleef hij in functie teneinde het adressenmateriaal te kunnen gebruiken bij de opbouw van een illegale organisatie. In augustus 1940 werd in het pand Singel 138 in Amsterdam op initiatief van A.A. Bosschart het Comité voor Vrij Nederland opgericht. Met mr. R.P. s’Jacob nam Van der Vegte zitting in het comité. Nadat beiden zich eerst vanaf augustus 1940 hadden beziggehouden met het hervermenigvuldigen en verspreiden van het door de organisatie Vrij Nederland uitgegeven blad, stencilden en verspreidden zij vanaf november de door het Comité uitgegeven bladen Mededeelingen van het Comité voor Vrij Nederland (waarin zij beweerden dat het Comité “reeds tienduizenden omvat”) en Vrije Pers; orgaan ter voorlichting van het Nederlandsche volk. Van der Vegte hield zich daarnaast ook bezig met het inwinnen van militaire inlichtingen en het doorzenden hiervan naar Engeland. Medio december 1940 werden Bosschart en s’Jacob door de Sipo gearresteerd; de dag voor Kerstmis volgde de arrestatie van Van der Vegte. Gedurende ruim een half jaar verbleven zij in het Oranjehotel in Scheveningen. Na een proces voor een Feldgericht werden zij op 29 september 1941 op de Bussumerheide (niet ver van de legerplaats Crailo, gem. Laren) gefusilleerd.