Wim Speelman – economie-student in Amsterdam – schreef en verspreidde vanaf juni 1940 als lid van het comité In Verdrukking Eén illegale pamfletten/verzetsoproepen. Vanaf najaar 1940 was hij hoofdverspreider van het illegale blad Vrij Nederland. Na tientallen arrestaties in VN-kring, in maart/april en september 1941, lukte het hem – inmiddels ondergedoken – met onder meer H.P. Hos en zijn achterneef A.H. van Namen VN voort te zetten. Als gevolg van verraad van W. Pasdeloup werd Speelman op 9 december 1942 in het Amsterdamse Parkhotel gearresteerd; drie weken later ontsnapte hij – daarbij zijn rug ernstig verwondend – uit de SD-gevangenis in Haaren. Vanwege een diepgaand verschil van (principieel en technisch-organisatorisch) inzicht met VN-redacteur H.M. van Randwijk, staakte Speelman zijn VN-activiteiten. Begin 1943 richtte hij, met onder anderen mej. dr. G.J.H. van der Molen en dr. J.A.H.J.S. Bruins Slot, het protestants-christelijke/anti-revolutionaire illegale blad Trouw op. Speelman was – eerst in Groningen/Friesland, vanaf eind 1943 vanuit Amsterdam landelijk – de ‘ziel en motor’ van het verspreidingsapparaat van Trouw. Op 29 januari 1945 werd hij bij binnenkomst in drukkerij S.J.P. Bakker, waar zojuist een Sipo-doorzoeking plaatsvond, door
Kriminalsekretär F.C. Viebahn herkend en ingerekend. Op 17 februari 1945 werd hij in Halfweg gefusilleerd.