Ko Stevense verhuisde voor de oorlog van Zuid-Beveland (Zeeland) naar Amsterdam, waar hij enige tijd een leesbibliotheek had. In 1942 werd hij – na inmiddels gedurende ruim een jaar als typograaf werkzaam te zijn geweest bij drukkerij Daane & Kuiper op Singel 368 – in het kader van de arbeidsinzet verplicht tewerkgesteld in Duitsland. Na enige tijd met verlof in Amsterdam, besloot hij niet terug te keren maar onder te duiken. Vanaf 1943 was Stevense betrokken bij de activiteiten van het Solidariteitsfonds in de Haarlemmerpoortbuurt en de binnenstad. Na zich in juli 1944 – soms werkend als schipper/matroos – te hebben aangesloten bij de RvV-sabotagegroep onder leiding van Durk Wolters, nam hij actief deel aan diverse sabotageactiviteiten. Stevense verbleef hierna regelmatig op het onderduikadres van Wolters, op de zolderverdieping van Bloemgracht 82, maar was soms ook ondergedoken op de adressen Pieter van der Doesstraat 122-III en Barentszstraat 42-I. Kort nadat Stevense en groepsgenoot J.S. Keune in de vroege ochtend van 25 april 1945 op de Bloemgracht waren aangekomen om Wolters verslag te doen van een door hen uitgevoerde overval op een NSB’er in de De Clercqstraat, werden zij door de Sipo overvallen en doodgeschoten.