Klaas Ritzema was als klerk/schrijver 2e klasse werkzaam bij de Voogdijraad in Groningen. In 1941/1942 was hij daar betrokken bij het verspreiden van het in Haarlem vervaardigde illegale blad De Verrekijker. Vanaf 1943 was hij zijdelings betrokken bij de LO en verspreidde hij af en toe Trouw. Toen de KP-Alkmaar na arrestaties dringend behoefte had aan uitbreiding, werd Ritzema begin juni 1944 gevraagd lid te worden. Op 23 juni was hij een van de deelnemers aan de mislukte overval op het distributiekantoor van Haarlem. Nadat KP’er E.A. Klijzing op 25 juni was gearresteerd, kregen zijn mede-KP’ers opdracht onmiddellijk elders onder te duiken. Op 12 juli keerde Ritzema, na ruim twee weken in Groningen te zijn geweest, terug naar zijn oude onderduikadres in de Alkmaarse Rippingstraat. Juist op die dag werden – als gevolg van Klijzings tijdens langdurige verhoren door de Sipo afgedwongen bekentenissen – op diverse adressen in Alkmaar invallen verricht. Hierbij werden ook Ritzema en zijn onderduikgever Nicolaas Bruin (geb. 1897; procuratiehouder bij de Twentsche Bank) gearresteerd. Na enkele dagen gevangenschap te hebben ondergaan in het HvB-Weteringschans in Amsterdam, werd Ritzema – samen met enkelen van degenen die hem de dag daarvoor hadden getracht te bevrijden – op 16 juli 1944 doodgeschoten. Bruin overleed in april 1945 tijdens een transport van KL Buchenwald naar Flossenbürg.